Fiziksel aktivitenin sağlık ve zindelik için sağladığı yararlar giderek daha iyi anlaşılmaya başlanmıştır. Düzenli fiziksel aktivitenin sağlıklı kilonun sürdürülmesi, dayanıklılık, güç ve esnekliğin artmasındaki rolünün yanı sıra kronik hastalıklara yakalanma riskini azalttığı açıkça bilinmektedir. Söz konusu bu yararlar sadece bireysel düzeyde değil, dünyanın her yerinde giderek maliyeti artan sağlık hizmetleri yönünden de tasarruf sağlayabilecek düzeydedir.
Sağlığın korunması ve sürdürülmesi için hem çocuk hem de yetişkinlerin büyük bir çoğunluğunun yeteri kadar fiziksel aktivite yapmadıkları görülmektedir. Bu nedenle fiziksel aktivitenin neden önemli olduğu anlatılmalı, tüm yaşlardaki bireyler günlük yaşamın bir parçası olarak fiziksel aktivite ve spora yönlendirilmelidirler. Fiziksel aktivitenin yaşam boyu sürdürülmesinin herkese, her yerde, her zaman yararlı olabileceği mesajının daha geniş kitlelere yayılmasına yardımcı olunmalıdır.
Fiziksel Aktivitenin Sağlık Üzerine Etkileri
Kilo Kontrolü: Birçok ülkede fiziksel aktivitenin azlığının şişmanlık (obezite) için önemli bir etken olduğu sonucuna varılmıştır. Tüm dünyada kilo fazlalığı ve obezitedeki bu artış koroner kalp hastalığı, diyabet, inme, artrit ve kazalara karşı risk oluşturur. Fiziksel aktivitenin artırılmasıyla kilo yönetimi ve ağırlık kaybı daha kolay ve etkili bir şekilde sağlanır.
Kan Basıncının Kontrolü: Yüksek kan basıncı (hipertansiyon) kalp krizi, kalp ve böbrek yetmezliği, felç gibi rahatsızlıklara yakalanma riskini artırır. Düzenli fiziksel aktivite ise kan basıncını dengede tutmaya yardımcı olur. Önerilen fiziksel aktivite düzeyi, düzenli orta şiddette egzersizlerdir.
Kan Lipitlerinin Kontrolü: Düzenli fiziksel aktivitenin lipit (yağ) metabolizmasına olumlu etkileri olduğu bilinmektedir. Düzenli fiziksel aktivite, HDL kolesterolünü (iyi kolesterol) artırırken, bazı durumlarda toplam LDL kolesterolünü (kötü kolesterol) düşürerek daha yüksek HDL/LDL oranı ve buna bağlı koroner kalp hastalığı riskini azaltmakta, ayrıca yüksek plazma trigliserid düzeyini de düşürmektedir.
Kan Şekerinin Kontrolü: Düzenli fiziksel aktivite insülin aktivitesinin kontrolüne ve kan şekerinin düzenlenmesine yardımcı olması nedeniyle şeker hastalığından korunmada önemli rol oynar. Önerilen fiziksel aktivite düzeyi; yürüyüş ve düşük şiddetli, uzun süreli egzersiz programlarıdır.
Damar ve Kas-İskelet Sistemi Hastalıklarını Önleme: Fiziksel olarak aktif olan kişilerde koroner kalp hastalığı ve inme riski daha düşüktür fiziksel aktivitesi fazla olan kişilerde daha düşük olduğu görülmektedir. Kas ve kemiklerin kuvveti, eklemlerin esnekliği; koordinasyon, denge ve hareket çevikliği için önemlidir. Özellikle yaşla birlikte azalan fiziksel aktivite kadınlarda osteoporozla birlikte kemik kırıkları (bilek, omur ve kalçada) görülme riskini de artırabilir. Kemik mineral yoğunluğunda artış, Çocukluk ve adölesan döneminde yapılan ağırlık kaldırma, yürüyüş, koşu gibi egzersizlerle kemik mineral yoğunluğunda artış sağlanabilir. Yetişkinlikte yapılan orta düzey aktiviteler ise yaşla ilgili kayıpların önlenmesine yardımcı olur.